Australie: Le moteur Renault RS27

Au terme des 58 tours, le champion du monde en titre termine avec plus de 22 secondes d’avance sur Lewis Hamilton et prend ainsi la tête du classement pilote. La grande forme de Renault se voit également confirmée par la course parfaite de Vitaly Petrov et sa Lotus Renault GP – également propulsée par le moteur RS27, dont la 3ème place permet donc à Renault d’occuper deux des trois places du podium. Mark Webber – co-équipier de Sebastian Vettel – termine en 5ème position, ce qui donne un total de 50 points pour nos moteurs lors de la première course de la saison. Nick Heidfeld finit 14ème pour son premier Grand Prix avec Lotus Renault GP, quatre places de mieux que son rang sur la grille de départ.Les plus récents partenaires de Renault Sport F1, Team Lotus Renault, terminent leur première épreuve avec le moteur Renault RS27 à la 15ème position avec Jarno Trulli, Heikki Kovalainen n’ayant pu finir le Grand Prix à cause d’une fuite d’eau survenue lors du 20ème tour. Les équipes d’ingénieurs ont toutefois pu établir de bonnes relations et construire des bases solides pour l’avenir.

Points clés

Red Bull Racing Renault

Vettel démarre de la pole position. Il garde la tête de la course et se construit un avantage de 2.4 secondes à l’issue du premier tour. Il rentre aux stands dans le14ème tour pour un nouveau jeu de pneus tendres puis dépasse Button dans le tour suivant. Au 17ème tour il repasse en tête de la course, place qu’il conservera jusqu’à la fin en terminant avec une avance de plus de 22 secondes sur Lewis Hamilton. Webber prend un bon départ et s’installe en 3ème position. Il utilise une stratégie à trois arrêts, le troisième lui faisant perdre une place en faveur d’Alonso. Il finit 5èmeau final.

Lotus Renault GP

Petrov part en pneus tendres de sa meilleure position sur la grille, la 6ème, pour gagner immédiatement deux places lors du départ. Il suit Vettel, Hamilton et Webber jusqu’à son premier arrêt dans le 16ème tour, puis regagne la troisième position dans le 26ème. Après son deuxième arrêt il résiste à la pression d’Alonso pendant les derniers tours. Heidfeld utilise une stratégie à deux arrêts afin de finir son premier GP pour Lotus Renault à la 14ème position.

Team Lotus

Kovalainen s’élance de la 19ème place avec des pneus tendres. Il est 18ème lors de son arrêt dans le 17ème tour, mais son Grand Prix prend fin prématurément à cause d’une fuite d’eau lors du 20ème tour. Trulli commence la course une place derrière Kovalainen mais avec des pneus durs. Il utilise une stratégie à deux arrêts et gagne cinq places pour finir 15ème.

Rémi Taffin, responsable des opérations piste de Renault Sport F1, donne son avis sur le Grand Prix :

1. Un parfait début de saison pour Renault Sport F1, grâce à la pole position et la victoire du RS27 avec ses partenaires Red Bull Racing Renault. Comment s’est passé le weekend pour l’équipe Renault Sport F1 ?

Tout s’est très bien passé, en respectant nos plans. Nous sommes là où nous le souhaitions, avec la pole position et deux des trois places du podium grâce à Red Bull Racing Renault et Lotus Renault GP. Le moteur RS27 a très bien marché et bien que ce n’était pas facile ce week-end avec un niveau de compétition très relevé, nous avons atteint nos objectifs et marqué plus de points que les autres constructeurs de moteur. Je dois dire que toute l’équipe de Viry a contribué à ce résultat.

2. Sebastian Vettel a remporté la victoire et Mark Webber a réalisé une course solide en finissant cinquième. Pensez vous que la Red Bull Renault sera aussi forte que l’année dernière ?

L’association de Red Bull et de Renault reste toujours très solide et se nourrit certainement de l’expérience des années passées. Sebastian a fait une course parfaite et a bien utilisé le RS27 pour gagner le premier GP de l’année. Mark a fait une bonne course et c’est dommage qu’il ait perdu une position au profit de Fernando après son dernier arrêt.Mais ce n’est bien entendu pas fini. Si nous regardons la première course nous savons que nous sommes forts, mais nous savons que nous devrons continuer à travailler dur pour rester devant car les autres ne vont pas en rester là. Il y a beaucoup d’équipes compétitives sur la grille de départ mais tous les éléments sont là pour que Red Bull Racing Renault répète cette performance en Malaisie.

3. Pensez vous que vous pouvez espérer encore plus de cette association ?

Oui, et c’est clair que nous commençons en grande forme cette année. Nous ne devons pas nous relâcher afin de rester devant et obtenir le maximum de ce partenariat. Nous donnerons le meilleur de nous-mêmes pour nos partenaires.

4. Deux moteurs Renault sur le podium, avec Vitaly Petrov en troisième position sur la Lotus Renault GP.

C’est un résultat très impressionnant pour Vitaly et toute l’équipe peut être très fière de ce résultat. Il n’est pas facile de perdre un co-équipier lors de l’inter saison, mais il s’est montré à la hauteur et a clairement fait un très bon travail lors de ce Grand Prix pour obtenir finalement son meilleur résultat, et permettre ainsi au moteur Renault d’occuper deux des trois marches du podium. Il a piloté comme en qualification lors de chaque tour, démontrant ainsi son talent mais aussi combien était solide l’ensemble Lotus Renault GP - moteur RS27 cette saison.

5. Team Lotus Renault a réalisé son premier résultat avec le moteur RS27, avec une 15ème place pour Jarno Trulli. Comment progresse l’association ?

Nous sommes très heureux de la relation entre Team Lotus Renault et RSF1, et apprécions de travailler ensemble. Cela va dans le bon sens et les prochaines étapes à suivre par les deux parties pour atteindre les objectifs fixés sont évidentes.Malheureusement Heikki a dû se retirer à cause d’une fuite d’eau, mais le moteur est toujours intact pour le prochain Grand Prix en Malaisie. Jarno a eu une course relativement calme et nous avons pu obtenir beaucoup d’informations sur la performance de la voiture et les améliorations à y apporter pour les prochains Grand Prix.

6. La fiabilité du moteur RS27 fut bonne ce weekend. Il a marqué plus de points que tous les autres moteurs engagés en F1. Etes-vous encouragé par cette performance ?

Bien sûr un moteur ne vit pas qu’un seul Grand Prix et nous savons que nous devrons les conserver pendant un peu de temps. Mais on peut dire que le RS27 a bien fonctionné chez chacun de nos partenaires, ce qui prouve que nous avons bien travaillé pendant l’hiver. Nous pourrons réutiliser tous les moteurs à Sepang, tous en bonne santé, ce qui est conforme à notre programme. Nous sommes ravis de l’ensemble de ce weekend.