GéGémag._{^Formula One}l'Univers de la Formule1            

L'environnement du cockpit dans une Formule 1 est très spartiate. Le pilote doit être confortablement installé pour pouvoir se concentrer sur sa conduite tout en étant solidement attaché, encaissant jusqu'à 5 G lors des gros freinage et 4 G dans les courbes rapides. Le cockpit doit être très étroit pour empêcher le pilote de trop bouger afin d'éviter des blessures.Tous les boutons et potentiomètres doivent être à portée de main immédiate car le pilote, enserré par son harnais, ne peut pas bouger. Le cockpit étant très étroit il porte souvent des genouillères pour prévenir les chocs. Les ingénieurs tentent par tous les moyens d'abaisser le centre de gravité des voitures. Un pilote représentant environ 12% du poids à sec, il constitue un facteur important dans la répartition des masses. Sa position de conduite sera donc la plus basse et la plus allongée possible (on peut dire que les pilotes ont les fesses au sol). La mode des museaux surélevés en F1 faisait d'ailleurs dire à l'un d'eux qu'il avait l'impression d'être allongé dans sa baignoire les pieds sur le robinet. Assis si bas, la visibilité est très souvent réduite et les pilotes les plus petits ne voient que le haut des roues avant. Dans cette situation se positionner correctement sur la grille de départ peut poser problème, et c'est pourquoi on voit des mécaniciens lever la main lors des arrêts au stand pour signifier au pilote qu'il est bien placé. Les rétroviseurs doivent permettre de voir sous l'aileron et les pilotes aiment bien les régler de façon à voir les roues arrières. En 1996 la FIA a obligé les écuries a installer des protections latérales autour de la tête des pilotes afin de protéger leur cou lors des collisions de côté. Elles ont apporté un réel plus au niveau de la sécurité et auraient déjà sauver des vies au dire de Sid Watkins, le médecin de la FIA. On doit pouvoir faire certains ajustements dans le cockpit et être assez à l'aise pour pouvoir observer ce que font les autres pilotes durant une séance de qualification, afin d'être toujours prêt pour un départ stratégique. Le siège d'une F1 est fait sur mesure pour le pilote. Le pilote s'assoit dans le poste de pilotage sur un sac, puis on injecte de la mousse polyuréthane à l'intérieur de ce sac par une valve, le pilote reste en place jusqu'au durcissement de la mousse. Le moulage est ensuite découpé , lissé et renforcé avec de la résine. Il épouse alors parfaitement le corps du pilote. Les ceintures de sécurité sont en fait des harnais à 6 points d'ancrage de type "aviation". Les brins sont reliés par une attache centrale située sur l'abdomen du pilote. Un simple mouvement suffit à détacher les 6 brins en cas de problème. Un mécanicien doit aider le pilote à se sangler dans la voiture car il ne peut pas attraper les harnais. En cas de gros accident, cette ceinture doit être capable d'absorber une partie du choc et d'empêcher la tête du pilote de se cogner contre le volant. Si le harnais est bouclé et que ça ne fait pas mal c'est qu'il n'est pas assez serré, dixit un certain pilote.

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