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La Force India début mars

La Force India VJM02 devrait effectuer ses premiers essais au début du mois de mars. L’équipe a dû modifier sa voiture suite à l’annonce du partenariat avec McLaren-Mercedes.

Quatre équipes n’ont pas encore dévoilé leurs monoplaces pour 2009 : Red Bull, qui a prévu un premier roulage de sa RB9 le 9 février, Toro Rosso, qui utilisera la même voiture, Honda, qui doit trouver un propriétaire et qui ne devrait faire aucun essai avant Melbourne, et Force India.

L’écurie de Vijay Mallya a troqué son moteur Ferrari contre un train propulseur fourni par McLaren et Mercedes. Force India utilisera le même moteur, la même boîte de vitesses, le même système hydraulique et le même système KERS que l’équipe anglaise.

L’accord n’a été annoncé que le 10 novembre et depuis, Force India travaille pour intégrer le train propulseur de McLaren-Mercedes à sa nouvelle monoplace. La VJM02 devrait être prête au début du mois de mars.

" C’est très serré, à cause de tout ce qu’il y a à faire " explique James Key, le directeur technique de l’équipe . " Mais le but est de participer aux deux dernières séances d’essais avant la saison. "

Force India a commencé à travailler sur la VJM02 en janvier 2008 et il a fallu changer beaucoup de choses pour adapter la monoplace aux pièces fournies par McLaren et Mercedes.

" La voiture était pratiquement définie. Quand tout a été officiellement annoncé, il fallu discuter de la boîte de vitesses avec McLaren et du moteur avec Mercedes, parce qu’il y avait plusieurs choses à modifier. Ensuite, il a fallu déterminer comment les designs existants étaient compatibles. Dans certains domaines, tout s’est bien passé. Certaines zones de la voiture s’accordaient très bien avec les nouveaux impératifs que nous avions, alors que dans d’autres c’était assez différent. En fait, il a fallu un peu redessiner la voiture, et en commençant en novembre, c’était un travail important. "

L’écurie de Silverstone a cependant l’habitude de changer de motoriste. Depuis la création de Jordan en 1991, l’équipe a utilisé des moteurs Cosworth, Yamaha, Hart, Peugeot, Mugen, Honda, à nouveau Cosworth, Toyota et enfin Ferrari. 

" Nous avons déjà eu des changements de dernière minute !  Celui là était tardif, mais pour de bonne raisons en ce qui concerne la stabilité de l’équipe à long terme.  Nous sommes très satisfaits, même si nous avons une excellente relation avec notre ancien fournisseur. Il faut aussi adapter le KERS, et nous aurons une aérodynamique totalement différente donc tous les domaines, le design de la voiture évolue, rien n’est en commun avec 2008, et nous avons un excellent soutien de la part de McLaren et de Mercedes."