Citroën DS3 R3, un avant gout du WRC

La Citroën DS3 R3 va effectuer ses premiers tours de roues en compétition ce week-end en Irlande, aux mains du pilote Français Bryan Bouffier. La DS3 R3 reprend l’architecture et l’apparence du modèle de série. tandis que sous le capot, la puissance du moteur quatre cylindres 1.6 THP qu'on connaît, a été portée à 210 ch.

Ce week-end, l’ « Ulster Rally », au nord-est de l’Irlande, verra débuter la Citroën DS3 R3 en compétition. Le nouveau bolide de la marque tricolore sera confié à Bryan Bouffier et son copilote Xavier Panseri. Une belle occasion de confronter l’auto à ses rivales, lors d’un rallye disputé sur un asphalte souvent détrempé.

" Même si les essais effectués nous laissent confiants, ils ne remplacent pas la course. L’Ulster Rally est une épreuve atypique où les concurrents doivent composer avec des routes étroites qui offrent peu de « grip ». Les conditions météo, spécifiques à l’Irlande, peuvent réserver de bonnes comme de mauvaises surprises et feront partie des facteurs déterminants de l’épreuve. L’objectif à Antrim sera de remporter le groupe R, l’idéal serait de figurer dans le top 5 du classement final. Sur le plan sportif, l’Irlande et la Grande Bretagne représentent un marché important pour la compétition client. La marque y est bien intégrée avec le Citroën Racing Trophy qui compte de nombreux adeptes avec un bon niveau de pilotage. Ils sont très intéressés par la DS3 R3 et je pense que ce nouveau produit répondra à toutes leurs attentes. " explique Jean-François Liénéré, responsable des programmes compétition client Citroën Racing.
Bryan Bouffier, après de nombreux kilomètres parcourus en essai, est pour sa part impatient de prendre le volant de l’auto en compétition.
" J’ai été le premier à tester la Citroën DS3 R3 et c’est une grande fierté pour moi d’être au volant de l’auto pour ses débuts en course. Je vais aborder ce rallye avec beaucoup de motivation, l’objectif étant de démontrer que cette voiture est fantastique. Effectivement, ce rallye sera une découverte totale. Je n’ai jamais eu l’opportunité de rouler dans les championnats irlandais et anglais. Les routes ulstériennes sont réputées pour être bosselées avec de nombreux « jumps » tout au long du parcours. Mais je ne suis pas inquiet, je sais que la DS3 R3 sera très homogène sur ce type de profil quelles que soient les conditions. La Citroën DS3 R3 est facile à conduire et procure beaucoup de plaisir au pilotage. Les innovations techniques sont vraiment intéressantes. Je pense notamment au travail épatant accompli au niveau des suspensions mais aussi au couple moteur et à l’exploitation de la boite de vitesse à commande pilotée qui font de la DS3 R3 une auto redoutable. "