Lotus F1 Team : Heikki Kovalainen et Romain Grosjean

Le week-end du GP des Etats-Unis a commencé avec un long retard et une interruption de séance. Mais Romain Grosjean se dit content de cette première journée d’action et confiant avant les qualifications, demain

Comment jugez-vous votre journée ?
Pour être franc, elle n’a pas été parfaite puisque nous avons pris un peu de temps pour trouver les bons réglages, mais en fin de journée, le rythme sur les longs relais était très bon et j’étais beaucoup plus satisfait de la voiture. Ce n’est pas un circuit facile et le revêtement a pas mal changé depuis l’an dernier avec un niveau de grip très différent, nous avons donc encore du travail.

Comment cela s’est-il passé avec votre nouvel équipier ?
Nous sommes là pour pousser Ferrari et Mercedes dans leurs retranchements et Heikki a fait une bonne journée, il a trouvé son rythme très rapidement. Evidemment, il connait la Formule 1, il connait aussi les pneus, alors il n’y avait pas de raison pour qu’il ne soit pas dans le coup. C’est bien qu’il soit performant, cela nous donne plus de datas sur lesquels travailler. Cela nous apporte plus de connaissance et donc cela nous met en meilleure position pour récolter le plus de points possible.

Etes-vous confiant pour les qualifications ?
Je me sens très bien. Cela a été très serré entre la troisième et la cinquième place sur les dernières épreuves et nous avons toujours été là. Aujourd’hui la simulation de qualification n’a pas été vraiment parfaite, mais nous avons progressé ensuite et nous allons continuer à travailler demain matin pour comprendre comment la piste évolue. J’espère que nous aurons un bon réglage et quelques tours clairs pendant les différentes phases.

Kovalainen, découvrait la Lotus E21 hier, a signé des temps comparables à ceux de son coéquipier Grosjean, à la fois sur un tour et sur les longs relais.

“Mon atterrissage chez Lotus F1 Team s’est fait en douceur, nous n’avons pas eu de problème majeur en piste, et il nous faut juste continuer à avancer pas à pas pour voir jusqu’à quel point nous pouvons améliorer la voiture pour demain et pour dimanche. Nous avons perdu un peu de temps de piste en EL1, mais l’équilibre de la voiture était bon dès le début.A l’aise dans la voiture, j’ai pu commencer à travailler sur les réglages et sur les pneus tout de suite. Toutes les procédures et la routine sont assez similaires d’un bout à l’autre de la grille. De plus, je connais bien tous les systèmes grâce au fait que j’ai déjà couru avec un moteur Renault cette année et auparavant, donc c’était une journée assez simple”

[Communiqué de Lotus F1 Team]

Abu Dhabi - EL2 : Hamilton réalise le meilleur temps

Lewis Hamilton a réalisé le meilleur temps de la deuxième séance d’essais libres du Grand Prix d’Abu Dhabi sur le circuit de Yas Marina. Une session marquée par les sorties de piste des champions du monde Sebastian Vettel et Fernando Alonso.

Les McLaren Mercedes semblent être en forme à Abu Dhabi puisqu’elles ont réalisé le doublé lors de cette séance, Jenson Button terminant à moins de deux dixièmes de son équipier. Button avait déjà réalisé la meilleure performance au cours de la première session d’essais libres. Fernando Alonso s’est adjugé le troisième temps, juste devant Mark Webber et Sebastian Vettel.

Alors que l’on approchait de l’heure d’essais, le récent double champion du monde a perdu le contrôle de sa monoplace dans le premier virage. L’Allemand a terminé sa course dans le mur de Techpro, mais ses mécaniciens ont su réparer sa RB7 avant la fin de la séance et Vettel a pu reprendre la piste.

Dix minutes après cette sortie de piste, c’est un autre champion du monde, Alonso, qui a commis la même erreur que son rival, mais le pilote espagnol a été moins chanceux. Il a endommagé la suspension arrière de sa monoplace, ce qui l’a obligé à mettre un terme à ses essais.

Michael Schumacher a réalisé le septième temps. Il a bouclé un total de 33 tours lors de cette deuxième séance. Les pilotes Mercedes GP ont énormément roulé ce soir à Yas Marina puisque Nico Rosberg, qui s’est seulement classé 20ème, a parcouru un nombre impressionnant de 40 tours. Adrian Sutil, Paul di Resta et Kamui Kobayashi complètent le Top 10.

Côté belge, Jérôme D’Ambrosio a terminé 22ème, à six dixièmes de son équipier Timo Glock.

Source: Toile F1.com

Abu Dhabi - EL1: Button en tete !

Jenson Button a réalisé le meilleur temps de cette première séance d’essais libres du Grand Prix d’Abu Dhabi. L’ancien champion du monde a devancé d’un dixième Mark Webber et son équipier Lewis Hamilton au terme d’une session placée sous le signe des pilotes du vendredi matin.

Trois pilotes titulaires ont effet cédé leur baquet à l’occasion de cette séance d’essais libres disputée sur le circuit de Yas Marina. Romain Grosjean effectuait son grand retour dans le cadre d’un week-end de Grand Prix de Formule 1 pour la première fois depuis 2009. Au volant de la Lotus Renault GP de Bruno Senna, le pilote tricolore n’a pas démérité pour s’adjuger le 12ème temps, juste devant son équipier Vitaly Petrov, qu’il remplacera lors de la première séance d’essais libres au Brésil.

Pour la première fois depuis longtemps, la Formule 1 a d’ailleurs compté deux pilotes français. Jean-Eric Vergne a poursuivi son apprentissage avec Toro Rosso. Il remplaçait Sébastien Buemi, après avoir déjà pris le volant de la STR6 en Corée du Sud. Le protégé de Red Bull s’est adjugé le 11ème temps de la séance, à seulement deux dixièmes de son équipier Jaime Alguersuari.

Du côté de Marussia Virgin Racing, Jérôme D’Ambrosio avait laissé son baquet à Robert Wickens. L’équipe russe a voulu récompenser son pilote de réserve pour son titre acquis en Formule Renault 3.5. Wickens a terminé à une demi-seconde de Timo Glock, soit une performance honorable pour sa première sortie au volant de la MVR-02. Jusqu’à aujourd’hui, son expérience avec l’équipe se limitait à une séance d’essais aérodynamiques en ligne droite. C’était par ailleurs la première fois depuis 2006 que la Formule 1 comptait un pilote canadien en piste dans le cadre d’un week-end de Grand Prix, le dernier en date étant Jacques Villeneuve avec BMW Sauber.

Dans le reste du classement, le double champion du monde Sebastian Vettel s’est contenté de la quatrième place, à cinq dixièmes du meilleur temps de Button. Le pilote allemand devance les deux Ferrari, Fernando Alonso précédant Felipe Massa. Adrian Sutil pointe au septième rang devant Nico Rosberg, Paul di Resta et Jaime Alguersuari. Michael Schumacher n’est que 15ème.

A noter que Rubens Barrichello n’a pas effectué le moindre tour chronométré. Le pilote brésilien a été trahi par sa mécanique alors qu’il abordait son troisième tour d’installation.

Source: Toile F1.com

Une Très Bonne Année à tous

pour cette nouvelle année !

Renault toujours en retard sur Mercedes

La saison européenne est terminée et il reste cinq courses, autant de destinations pour le Team Renault F1.

: Asie, Amérique du Sud et Moyen Orient. Mais avant de s’envoler vers Singapour, rapide retour sur ce Grand Prix d’Italie, où le résultat ne fut pas vraiment à la hauteur de nos espérances.Sur le papier, Monza n’a jamais vraiment été notre circuit de prédilection, et l’histoire se répétât dimanche. Robert a connu une course âpre et difficile dimanche. Malgré un excellent départ, il ne fut pas aidé par un pit stop un peu lent qui permis à Hulkenberg et Webber de repasser devant lui. Au final c’est une 8° place, un résultat assez représentatif de la performance globale de la monoplace en terre italienne.C’est assez facile de tirer à boulets rouges sur l’équipe chargée des arrêts aux stands, il faut juste accepter que les choses ne se passent pas toujours pour le mieux. Parfois les pistolets ne se connectent pas correctement, les écrous de roue peuvent être collants, bref, il y a beaucoup de paramètres qui peuvent vous faire perdre de précieuses secondes. L’équipe s’entraîne dur, répète inlassablement les mêmes gestes semaines après semaines, ce n’est donc pas un manque d’entraînement ! Maintenant, il faut se servir de cette expérience pour avancer et continuer de travailler !D’un point de vue stratégique, nous avons fait le bon choix de rappeler Robert au tour 33, un peu avant que tout le monde se précipite aux stands. Robert a expliqué à la fin de la course que les gommes neuves lui avaient fait gagner quasiment une seconde de plus et que ce choix aurait pu être bénéfique – peut être suffisamment pour passer devant Rosberg. Fait intéressant, Button, qui est aussi rentré aux stands plus tôt n’a pas non plus tiré les marrons du feu – arrêt au stand assez long et très mauvais tour de sortie…Comme quoi quand ça veut pas…La course de Vitaly fut délicate, largement pénalisée par le fait d’avoir été rétrogradé de cinq places après les qualifications. Partir de la 20ème place ne permet pas d’espérer une course tranquille avec les points à l’arrivée, d’autant plus qu’il est très difficile de dépasser à Monza. Au final il a donné le meilleur bien aidé par un fantastique départ où il se propulsa en 15ème position.Quoiqu’il arrive, c’est une bonne expérience pour Vitaly. Il ne faut pas oublier que c’était sa première fois à Monza en Formule 1, ce n’est jamais évident de bien figurer ici. Il a pu rouler avec très peu d’appuis aérodynamiques et c’est une bonne chose pour son apprentissage.Alors, si Monza ne nous a jamais vraiment réussi, c’est un tout autre constat à Singapour, la piste semble plus adaptée aux forces de notre monoplace. Le grip mécanique est relativement important sur les circuits urbains, Monaco nous a montré que l’on pouvait être très performants. Nous y serons dans deux semaines avec la ferme attention de bien y figurer et de ramener de gros points.Pour le moment nous sommes toujours en retard sur Mercedes de 31 points, cela sous entends que nous devons leur reprendre en moyenne 6 points par course. Un beau challenge en perspective !