Australie EL1 &  EL2: Déclarations Pilotes

Voici ce qu'ont dit les pilotes après les Essais Libres 1 & 2 à Melbourne.

Sebastian Vettel (Red Bull)  : "C’était un début de saison excitant, car il y a toujours beaucoup de choses qui se passent à Melbourne. Nous avons pu parcourir beaucoup de tours aujourd’hui, mais la météo a été un peu difficile. Il a commencé à pleuvoir, mais ensuite ça s’est asséché, ce qui n’a pas rendu la situation facile pour tester les différentes choses. Malgré cela, je pense que nous avons une bonne idée d’où nous sommes par rapport à nos adversaires. Dans l’ensemble, je pense que nous pouvons être satisfaits. Il semble que nous ne sommes pas si mal, mais nous devons attendre pour voir."

Mark Webber (Red Bull)  : "Nous avons eu quelques gouttes de pluie à Melbourne à la fin de la deuxième séance, ce qui est toujours assez délicat ici, mais de manière générale ce fut une assez bonne journée pour nous. Nous avons toujours du travail à faire. Il y a des gars rapides en piste. C’était bien d’essayer enfin les pneus sur ce circuit et j’ai pu tester tout ce qui est nouveau sur la voiture. McLaren semble rapide, mais pour Ferrari vous ne pouvez jamais savoir, car ils roulent avec un peu plus d’essence le vendredi."

Lewis Hamilton (McLaren) : "La voiture est une amélioration par rapport aux essais hivernaux, mais je ne tire pas beaucoup de conclusions des performances des autres. Nous avons juste passé la journée à nous concentrer sur notre propre programme. Les pneus se comportent très bien. Il ne semble pas qu’ils se dégradent, et leur endurance est bonne également.J’espère que nous pourrons marquer des points ce week-end. Je suis optimiste. Le niveau d’adhérence était un grand pas en avant aujourd’hui. Nous ne connaissons pas les quantités d’essence des autres qui courent, mais notre voiture a réalisé de gros progrès par rapport à il y a juste quelques semaines. Et c’est tout simplement le résultat d’un travail intense : tous les hommes et les femmes à l’usine et sur la piste ce week-end ont fait un boulot fantastique.Il est difficile d’évaluer à quel point notre voiture est différente, mais il y a plus d’appuis, ce qui est quelque chose que nous demandons constamment. C’est un progrès énorme. Notre sentiment initial est que la voiture est bonne, mais nous devons attendre demain – cependant, je pense que nous sommes dans le coup pour les points."

Jenson Button (McLaren) : "Aujourd’hui a montré que, premièrement, nous étions fiables, ce qui est super. C’est quelque chose qui n’avait pas été le cas tout l’hiver, donc avoir une voiture qui aligne autant de tours que nous le voulons est très satisfaisant. Cela veut également dire que nous pouvons nous concentrer sur nos réglages et sur l’amélioration de la voiture.Je ne pense pas qu’il y a beaucoup à gagner à regarder les temps d’aujourd’hui, je ne vais donc pas trop m’emporter. Tout de même, ce fut une journée positive car nous avons pu faire beaucoup de tours et nous avons un bon feeling avec la voiture avec les différentes quantités d’essence. Les nouveaux échappements ont certainement apporté de la performance à la voiture. Elle est bien meilleure, son comportement est meilleur.Quand vous avez de l’appui à l’arrière, vous pouvez aussi en ajouter à l’avant, et ensuite vous aidez vos pneus à grimper en température – il y a tellement qui découle des appuis. Je suis donc heureux du travail intense réalisé par les gars et de ce qu’ils ont apporté pour cette course. Ils ont travaillé très dur et ils ont réalisé quelque chose de bien pour ici. Nous ne savons pas encore à quel point c’est bon, mais nous sommes encouragés par le pas que nous avons fait aujourd’hui."

Fernando Alonso (Ferrari) : "Ces deux premières séances d’essais n’ont pas encore permis de découvrir la véritable hiérarchie. Ce matin les Red Bull étaient compétitives et cet après-midi c’était au tour des McLaren. Nous sommes un peu plus loin avec Mercedes alors que les Renault et les Williams semblent aussi compétitives. Il y a de nombreuses équipes qui semblent en mesure de viser la victoire et il faudra donc que cela se passe bien demain pour viser une place sur la première ligne.Aujourd’hui, nous nous sommes concentrés sur l’évaluation du comportement des pneus Pirelli qui est un peu différent de ce que nous avions constaté en essais privés. Il faudra choisir une stratégie très flexible pour la course, car pour le moment, nous en savons trop peu sur les pneus pour dire avec certitude durant quel tour nous devrons nous arrêter pour les changer. D’après ce que nous avons constaté aujourd’hui, nous pourrions faire une dizaine de tours avec un train de pneus, mais peut-être que nous pourrons en faire finalement trente."

Felipe Massa (Ferrari) : "Nous avons testé de nombreuses choses durant ces deux séances d’essais libres. Nous avons partagé ce qu’il y avait à faire avec mon équipier et nous avons donc suivi des pistes différentes pistes afin de préparer au mieux le reste du week-end. J’espérais signer un meilleur chrono, d’autant plus que les pneus tendres mettaient quatre tours pour attendre leur meilleur niveau. D’après nos premières constatations, les pneus tendres se dégradent moins vite que prévu, mais nous verrons bien si ce sera encore le cas dimanche en course. Ce circuit est moins exigeant pour les pneus que celui de Barcelone.Cette année, il sera crucial d’étudier très soigneusement leur comportement, circuit après circuit. La différence de performance entre les deux types de pneumatiques est assez marquée. Les McLaren et les Red Bull semblent très compétitives, mais d’autres voitures semblent aussi avoir un bon rythme."

Kamui Kobayashi (Sauber)  : "Je pense que la voiture n’est pas trop mal dans l’ensemble, et nous avons beaucoup appris aujourd’hui en utilisant la voiture avec les nouveaux pneus Pirelli pour la première fois sur ce circuit. Il est important de comprendre comment gérer les pneus, en particulier compte tenu des températures de la piste. Dans la première séance, j’ai fait de très longs relais avec un train de pneus. Dans la seconde session, nous n’avions pas vraiment le temps d’utiliser au mieux les pneus en termes d’adhérence car nous avions un programme d’essais très chargé. Nous verrons à présent comment nous pouvons améliorer l’équilibre de la voiture pour demain."

Sergio Perez (Sauber)  : "Je suis content de la manière dont ma première journée s’est passée. La première séance était particulièrement très bonne. Je n’ai eu aucun problème à apprendre le circuit, et il m’a très rapidement semblé familier. En ce qui concerne les réglages de la voiture, nous allons dans la bonne direction mais nous devons effectuer quelques changements pour demain. J’attends vraiment avec impatience d’être demain, car c’est là que les choses compteront."

Nick Heidfeld (Lotus Renault) : "Bonne journée. Nous avons passé plus de temps que prévu sur les réglages ce qui ne nous a pas permis de faire beaucoup de tours. La voiture me semble bien, mais nous pouvons l’améliorer. En pneus durs, on manquait de grip et ensuite, à cause de quelques petits soucis je n’ai pas pu effectuer un long run. Par ailleurs, les conditions un peu humides comme hier n’étant pas les meilleures pour apprendre des choses sur la voiture, on a eu de la chance que ça reste assez sec. C’est toujours difficile de nous situer mais on a une meilleure idée qu’hier."

Vitaly Petrov (Lotus Renault) : "C’est toujours un plaisir d’entamer la saison. Il faisait plutôt froid, mais je n’ai pas connu de problème avec la voiture pendant les deux séances. On a travaillé sur les réglages de base et on a apporté quelques améliorations dans la journée. Déjà, je me sens plutôt à l’aise avec l’équilibre de la voiture ici. L’autre bonne nouvelle est que les pneus ont bien fonctionné et qu’ils tiennent plus longtemps que ce qu’on attendait."

Michael Schumacher (Mercedes)  : "Mes premières impressions de la saison 2011 sont très positives. Nous avons beaucoup appris aujourd’hui, et nous sommes plus ou moins là où nous pensions être, même si c’était très venteux et délicat à conduire. Nous avons quelques soucis à régler sur notre voiture pour le reste du week-end, mais je suis tout de même content de ce que nous avons vu ici jusqu’à présent. J’aimerais complimenter les pneus Pirelli qui ont très bien marché ici, aujourd’hui."

Nico Rosberg (Mercedes)  : "C’était une journée correcte pour nous. J’ai eu une bonne matinée et un bon long relais cet après-midi, ce qui était utile pour voir comment les pneus se comportaient. Cependant, c’était un peu difficile pour moi lors de la seconde séance car certaines choses ne fonctionnaient pas correctement sur la voiture. Il est difficile de dire où nous sommes à l’heure actuelle, mais je pense que nous sommes dans une forme raisonnable et j’attends avec impatience d’être demain."

Rubens Barrichello (Williams)  : "C’était une assez bonne journée. Nous avons été en mesure de rouler avec le KERS, c’était seulement la deuxième fois que je l’avais sur la voiture. Je pense que nous avons montré une certaine compétitivité aujourd’hui, mais nous avons besoin de beaucoup de travail pour la conserver. Je suis satisfait de mon vendredi donc j’ambitionne un bon week-end."

Pastor Maldonado (Williams)  : "C’était un peu difficile ce matin parce que je ne connaissais pas le circuit. J’ai donc passé la plupart de la session à l’apprendre. C’était également très glissant. Cet après-midi, nous nous sommes concentrés sur les longs relais et étions satisfaits de la performance de la voiture. Etant donné que nous étions bons sur les longs relais, je pense que je peux m’améliorer beaucoup demain en termes de temps au tour. Je suis confiant pour le reste du week-end."

Sébastien Buemi (Toro Rosso)  : "Après les essais hivernaux, il est bon d’être de retour sur un circuit pour du vrai, sachant que vous allez courir. Je suis content de pouvoir voir comment nous allons nous mesurer aux autres pilotes. Ce fut une journée chargée avec un programme complet que nous allons maintenant analyser très attentivement, car il y a tous les nouveaux éléments, comme l’aileron arrière, le KERS et les nouveaux pneus à prendre en compte. Actuellement, les temps nous placent dans le milieu du peloton, dans un groupe étroit en termes de performance par rapport à ceux qui sont devant et derrière nous. Nous devons obtenir le maximum de cette soirée si nous voulons obtenir le maximum de demain. Le circuit n’a pas beaucoup changé depuis l’an dernier à part le ré-asphaltage des virages 8 et 9, ce qui est un plus. C’est donc toujours aussi agréable de piloter ici."

Jaime Alguersuari (Toro Rosso)  : "Toute la semaine, j’ai essayé de me préparer, d’être le moins nerveux possible et d’avoir le moins de pression possible. Même s’il s’agissait juste d’une autre sortie en piste, cela paraissait un peu différent, je ne mentirai pas. Quand je suis sorti des stands et que j’ai pris la piste, je me suis senti un peu bizarre dans les premiers virages. Mais une fois que nous nous sommes mis au travail, j’étais assez content et ça a été. La chose la plus importante est que j’ai ramené la voiture en un seul morceau. J’espère donc que l’équipe en est contente et, à part ça, j’ai juste essayé de prendre progressivement mes marques et d’apprendre. Au fur et à mesure que l’année avancera, ce sera plus facile pour moi."

Daniel Ricciardo (Toro Rosso)  : "Une journée différente, car j’ai dû m’habituer à voir Daniel piloter ma voiture en matinée ! Je suis serein à cet égard et c’est une bonne chose qu’un autre jeune pilote Red Bull ait la chance de faire l’expérience de la Formule 1. La chose principale est que nous travaillons tous pour la même équipe, s’aidant les uns et les autres à progresser. Je dois dire, car c’était la première journée de la saison, qu’il était très difficile cet après-midi de suivre le programme autant que possible et la pluie intermittente n’a certainement pas aidé les choses. Cependant, je suis content de la voiture, elle semble être compétitive et même si les choses se sont bien passées aujourd’hui, le potentiel est là pour obtenir beaucoup plus de la voiture demain. Pour la première journée de la saison, je la résume comme étant très positive."

Jarno Trulli (Team Lotus) : " L’équipe a fait du bon boulot pour que la voiture soit prête pour cet après-midi, mais nous avons eu quelques petits problèmes qui ne m’ont pas permis d’attaquer. Nous allons travailler ce soir sur les options de réglages et il y a quelques domaines dans lesquels nous pouvons progresser."

Heikki Kovalainen (Team Lotus) : " Les gars ont travaillé dur pour résoudre les quelques problèmes que nous avons eus. Quand ils ont été réglés, nous avons réussi à boucler la grande partie de notre programme et nous avons de bonnes données sur lesquelles travailler ce soir. La voiture a plus de potentiel, attendons de voir ce qui se passe demain."

Karun Chandhok (Team Lotus) : " Je suis évidemment déçu de n’avoir fait qu’une brève apparition pour ma première sortie dans la Lotus, mais je reconnais mon erreur. C’est la combinaison d’une piste glissante et d’un grip inférieur à ce que je pensais qui m’a piégé. Je suis juste content que les gars aient pu permettre à Jarno de prendre la piste cet après-midi."

Narain Karthikeyan (HRT) : " Tout le monde travaille dur pour que tout soit prêt. Il y a toujours des problèmes avec une nouvelle voiture. Nous avons tout ce qu’il faut, mais limer des pièces et les monter sur la voiture prend du temps. Malheureusement, nous avons perdu une journée, alors je pense que ce sera un weekend difficile."

Vitantonio Liuzzi (HRT) : " Même si nous n’avons fait qu’un tour aujourd’hui, il est très important pour nous d’avoir fait les premiers tours de roues de la F111. Tout le monde a fait un gros effort, les mécaniciens et les ingénieurs ont travaillé nuit et jour pour préparer la voiture. Nous attendons demain avec impatience parce que ce sera notre première opportunité d’enchaîner quelques tours et d’engranger des informations sur la voiture."

Timo Glock (Virgin) : "Cela n’a pas été une journée facile. Nous avons eu des soucis ce matin avec nos réglages et de ce fait le comportement de la voiture n’était pas bon. Elle était difficile à piloter. Nous avons quelque peu progressé cet après-midi, mais l’écart qui nous sépare des meilleurs est assez important et c’est donc décevant. Il faut tirer le meilleur de cette situation et surmonter nos difficultés afin de rendre la voiture plus rapide."

Jérome d’Ambrozio (Virgin) : "Cette journée était bien sûr particulière pour moi. Je roule en compétition depuis l’âge de 8 ans et aujourd’hui c’est un rêve qui s’est réalisé pour moi. Ce fut un moment très excitant de monter en piste pour la première fois ce matin et aussi de découvrir ce circuit. C’est un tracé magnifique. Il nous reste encore beaucoup à faire pour améliorer notre situation, c’est évident, mais nous ne sommes qu’au début de cette saison."

Australie : EL2 : Button et Hamilton devant !

Jenson Button et Lewis Hamilton ont redonné le sourire à McLaren Mercedes, en terminant en tête de cette seconde séance d’essais libres. Fernando Alonso complète le Top 3.

Résumé :
La seconde séance d’essais libres du Grand Prix d’Australie débute sous un ciel grisâtre. Après une excursion hors-piste, Sergio Pérez signe le premier temps de référence de l’après-midi en 1:37.308. Le Mexicain améliore rapidement de sept secondes de mieux pour tourner en 1:30.660. La majorité des pilotes est en piste en ce début de séance, étant donné que les équipes n’écartent pas quelques gouttes de pluie plus tard dans la session.Après dix minutes d’essais, Michael Schumacher hausse le rythme en 1:27.979. Jenson Button, Fernando Alonso et Felipe Massa suivent de près le septuple champion du monde. A l’arrière du peloton, HRT n’a toujours pas pris la piste. Les mécaniciens s’évertuent à terminer la F111, qui n’est toujours pas prête.Quelques instants plus tard, Lewis Hamilton et Jenson Button passent en tête de la séance pour près d’une seconde de mieux. A l’arrière, rien de positif non plus pour Marussia Virgin Racing. A l’heure actuelle, à en juger par les écarts importants entre les pilotes de l’équipe russe et le meilleur temps, Timo Glock et Jérôme d’Ambrosio seraient au-delà des 107% et privés de Grand Prix.Les programmes des équipes sont assez différents aujourd’hui. Certaines font des simulations de qualifications et d’autres de course, ce qui donne lieu à une utilisation différente de l’aileron arrière ajustable. Les pilotes peuvent l’utiliser n’importe quand en qualifications, à l’inverse de la course.Après un départ en fanfare, la majorité des pilotes est aux stands aux alentours du premier tiers de la séance. Lewis Hamilton a abaissé la marque en 1:26.961 avant de quitter la piste. Il possède cinq dixièmes d’avance sur Nico Rosberg et six dixièmes sur son équipier Jenson Button. Felipe Massa, Michael Schumacher, Vitaly Petrov, Fernando Alonso, Nick Heidfeld, Rubens Barrichello et Sergio Pérez complètent le Top 10. A l’arrière, les pilotes Marussia Virgin Racing et Team Lotus sont à sept secondes du meilleur temps.Les gouttes de pluie commencent à tomber après 30 minutes d’essais. Selon les prévisions du radar, la pluie devrait d’ailleurs s’intensifier. Ces quelques gouttes n’empêchent cependant pas les équipes de poursuivre leurs essais avec les pneus sec. Michael Schumacher réalise ainsi le meilleur temps en 1:26.590.A la mi-séance, la pluie a cessé. Le septuple champion du monde devance Jenson Button, Lewis Hamilton, Fernando Alonso, Rubens Barrichello, Nico Rosberg, Felipe Massa, Vitaly Petrov, Nick Heidfeld et Sergio Pérez qui complète le Top 10. Les deux pilotes Red Bull Racing sont actuellement en fond de classement. Sebastian Vettel et Mark Webber sont tous deux sur une simulation de course, essayant de voir quelle serait la meilleure stratégie avec les pneus Pirelli.De son côté, Jenson Button déloge Michael Schumacher du premier rang à 40 minutes de la fin. Le Britannique relègue le pilote Mercedes GP à plus de quatre dixièmes. Cela repousse également les pilotes Marussia Virgin Racing et Team Lotus à plus de sept secondes. Si les qualifications avaient lieu, aucune de ces deux équipes ne serait en-dessous des 107%.Au second tiers de la séance, Lewis Hamilton revient à un dixième de son équipier, permettant à McLaren Mercedes de truster les deux premières places de la session. Fernando Alonso ne concède lui aussi qu’un dixième au champion du monde 2009.Plusieurs pilotes partent également à la faute depuis le début de la séance, à l’instar de Rubens Barrichello et Adrian Sutil qui effectuent un passage dans les graviers. A l’arrière, HRT ne prendra pas la piste aujourd’hui, de quoi compromettre sérieusement le reste de son week-end australien.A quinze minutes de la fin, tous les pilotes sont en piste à l’exception de Nick Heidfeld, Sébastien Buemi et des deux HRT. Les températures ne sont guère élevées avec seulement 18°C en piste et 16°C dans l’air. A l’avant, Jenson Button, Lewis Hamilton, Fernando Alonso et Sebastian Vettel se tiennent en seulement un dixième.Coup de frein aux essais à huit minutes de la fin. La pluie est revenue et la piste est déclarée humide. Les pilotes ne peuvent donc plus utiliser leur aileron arrière ajustable. Les temps n’évoluent plus jusqu’à la fin de la séance. Seule surprise, HRT prend la piste à deux minutes du terme avec Vitantonio Liuzzi. L’Italien n’effectue qu’un tour d’installation.Jenson Button réalise donc le meilleur chrono de l’après-midi en 1:25.854. Il devance Lewis Hamilton, Fernando Alonso, Sebastian Vettel, Mark Webber, Michael Schumacher, Felipe Massa, Sergio Pérez, Rubens Barrichello et Nico Rosberg qui complète le Top 10.

(Source:Toile F1.com)

Résultats EL2:

Australie - EL1 : Webber ouvre la Saison !

Mark Webber a réalisé le meilleur temps de la première séance d’essais libres du Grand Prix d’Australie. L’Australien devance Sebastian Vettel et Fernando Alonso.

Résumé EL1:
Karun Chandhok et Nico Hülkenberg sont les premiers à prendre la piste. La saison en tant que pilote de réserve de Chandhok débute bien mal. Le pilote indien tape violement le mur dans le premier secteur de son premier tour.Les pilotes entrent en piste au compte goutte afin de réaliser un premier tour d’installation. La pluie s’étant abattue sur le circuit lors de la journée d’hier, le tarmac est encore partiellement humide. C’est ce qui a sans doute provoqué le crash de Chandhok.A l’exception de Narain Karthikeyan, Vitantonio Liuzzi et Timo Glock, tous les pilotes ont bouclé leur tour d’installation, alors que Daniel Ricciardo boucle son deuxième tour devant son public. Hispania Racing n’a quant à elle toujours pas complété le moindre tour avec sa nouvelle monoplace.Après 30 minutes d’essais libres, aucun tour chrono n’a été bouclé. Le circuit de Melbourne est très glissant par endroit, notamment dans le 14ème virage. Tous les pilotes sont dans leur garage.Quelques instants plus tard, Adrian Sutil, Pastor Maldonado, Daniel Ricciardo, Michael Schumacher, Felipe Massa ainsi que Vitaly Petrov entrent en piste. Le premier temps de cette séance est réalisé par Pastor Maldonado en 1:39.381 mais il est rapidement battu par Felipe Massa, qui signe le chrono de référence en 1:31.181.Après son tour rapide, Felipe Massa tire tout droit dans les graviers dans le troisième virage. Une sortie de piste sans gravité pour le Brésilien qui améliore son meilleur temps le tour suivant en 1:29.572, avant d’être battu de 20 millièmes par Mark Webber.A mi-séance, il n’y a que neuf pilotes qui ont inscrit leur nom sur la feuille des temps. Lewis Hamilton récupère le meilleur temps en 1:29.033 devant Mark Webber, Felipe Massa et Jenson Utton. Suivent Adrian Sutil, Nico Hülkenberg, Sébastien Buemi, Pastor Maldonado et Daniel Ricciardo.Tour après tour, la marque du meilleur temps s’abaisse. Mark Webber reprend la première place avec un temps réalisé en 1:28.817, alors que Jenson Button se hisse à la deuxième place. Que ce soit aux mains de Mark Webber ou de Sebastian Vettel, la RB7 se montre déjà à son aise puisque Webber mène devant son équipier. Fernando Alonso a bouclé huit tours mais n’a toujours pas signé le moindre temps.Le plus jeune champion du monde de l’histoire confirme le bon rythme qu’il a affiché cet hiver en essais hivernaux. Il se hisse en tête de cette séance grâce à un tour réalisé en 1:27.739. Michael Schumacher entre en piste et réalise le septième temps au volant de sa MGP W02.Pour son premier tour chronométré, Fernando Alonso se hisse au neuvième rang, juste devant Sergio Pérez. Le tour suivant, l’Espagnol améliore et se positionne juste devant Felipe Massa. Ils ne sont plus que trois à ne pas avoir de temps lors de cette séance : il s’agit de Karun Chandhok, Narain Karthikeyan et Vitantonio Liuzzi.Après avoir signé le meilleur deuxième temps intermédiaire, Fernando Alonso se place juste derrière Sebastian Vettel. Lors du tour suivant, il se rapproche encore un peu plus du champion du monde. Seul un centième sépare les deux hommes.Tous les pilotes, sauf ceux de l’équipe HRT, sont en piste lors des cinq dernières minutes de ces premiers essais libres de l’année. Mark Webber réalise le meilleur temps mais il est rapidement battu par Sebastien Vettel, pour un chrono de 1:27.158.C’est dans les derniers instants de cette séance que Mark Webber réalise le meilleur temps en 1:26.831. Il devance Sebastian Vettel et Fernando Alonso. Suivent Nico Rosberg, Rubens Barrichello, Jenson Button, Lewis Hamilton et Michael Schumacher qui complètent le Top 8.

Résultats EL1:

Australie : Herbert commissaire

La FIA a reconduit cette année son initiative lancée en 2010, à savoir attribuer le rôle de quatrième commissaire de piste à un ancien pilote.

Pour le premier Grand Prix de la saison, c’est Johnny Herbert qui a été choisi pour assurer cette tâche. Ce sera la quatrième fois que le Britannique se voit confier cette responsabilité après l’avoir fait en Malaisie, en Turquie et au Brésil la saison dernière.Il aidera les trois commissaires de pistes dans les prises de décision et apportera un œil de compétiteur et d’acteur expérimenté.

Feu vert pour le circuit de Shanghai