Sato déterminé à rester en F1 : « Je vais regarder mes options »

Takuma Sato est déterminé à rester en Formule 1, après avoir précisé ce jeudi qu’il n’avait pas l’intention de quitter les Grand Prix après le départ de Super Aguri.

« A l’heure actuelle, je ne suis pas sûr de ce qui va se passer car j’ai concentré tous mes efforts pour courir avec SAF1. Je vais regarder mes options avec mon manager et ferai une annonce au moment approprié. Cependant, je n’ai pas l’intention de quitter la Formule 1, » déclare Takuma Sato dans un communiqué.

« Je sens que je cours à mon plus haut niveau et je veux donner beaucoup plus à mes fans et supporters japonais et du monde entier qui m’ont soutenu si incroyablement durant toute ma carrière. »

Takuma Sato exprime également sa déception au départ de Super Aguri, qui a d’ailleurs donné lieu à des scènes de colère de certains fans japonais qui ont protesté devant le siège social de Honda hier.

« Que puis-je dire à part que je suis si triste et déçu que Super Aguri F1 Team ait dû se retirer de la Formule 1. J’ai réalisé que la situation pour l’équipe était très difficile, mais j’espérais vraiment que toutes les parties impliquées trouveraient une solution. Malheureusement pour différentes raisons, cela n’a pas eu lieu… »

« Avec tous les problèmes en cours, j’ai juste essayé de rester optimiste et concentrer en supportant l’équipe de toutes les manières possibles. »

Le japonais continue : « Super Aguri a toujours été une petite équipe mais avec un grand cœur et un méga esprit. Chaque personne à Leafield a fait le plus incroyable boulot, quand l’équipe a débuté il y a deux ans et demi, en nous permettant en l’espace de quatre mois d’être sur la grille de départ, à terminer dans le top 10 dès notre première année et de marquer quatre points la saison dernière. »

« Il y a un groupe de réels professionnels qui peuvent faire presque l’impossible. J’ai un immense respect pour tout ce qu’Aguri (Suzuki) a fait pour nous. Je n’oublierai aussi jamais tous les membres de l’équipe qui ont mis tant d’efforts dans cette écurie et j’aimerais les remercier pour ce qui a été réalisé dans la courte vie de SAF1. »

« Il est incroyable de penser, qu’il y a juste un an, nous marquions notre tout premier point, et que l’émotion et l’excitation de ce moment se sont transformés en déception à peine une année plus tard. »

La Toro Rosso STR3 débutera à Monaco

La Toro Rosso STR3 ne sera alignée qu’à partir du Grand Prix de Monaco. Sébastien Bourdais et Sebastian Vettel auront encore la STR2B à Istanbul.

La STR3 devait faire ses débuts en Turquie, mais le gros accident de Sébastien Bourdais lors des essais privés de Barcelone a poussé Toro Rosso a repoussé l’arrivée de sa monoplace.

« Tout le monde a énormément travaillé pour essayer de respecter la date limite et faire débuter la nouvelle voiture en Turquie, mais nous devons repousser l’arrivée de la STR3 d’une course supplémentaire, » explique Laurent Mekies, l’ingénieur en chef de Toro Rosso.

« La principale raison est que nous ne pensons pas avoir assez de pièces de rechange pour faire rouler la monoplace d’une manière totalement professionnelle. Cela signifie que la voiture fera ses débuts dans l’environnement glamour de Monaco. »

Toro Rosso a songé à repousser l’arrivée de la STR3 au Grand Prix du Canada : faire débuter une monoplace dans les rues de Monaco est difficile, mais l’équipe italienne fait tout pour être prête.

« Comme on peut l’imaginer, vu la nature unique de la piste de Monaco et les conditions de travail sur le circuit, ce n’est pas l’endroit idéal pour faire débuter une voiture, » reconnaît Mekies. « Mais tout le monde est préparé pour relever le défi et faire de son mieux. »